Del 8 al 12 de octubre se celebró en Salamanca el XXXVIII Campeonato Masculino de Fútbol Sala. Tras el planteamiento decidido por todos los equipos, el año anterior en Alicante, se mantuvieron las fechas tradicionales, pero se acortó la duración del Campeonato de una semana a 3 días de competición. La Associació d’Empleats de Sa Nostra se encargó de su organización y, para intentar motivar a los equipos, llevó el Campeonato a una ciudad inédita en estas lides: Salamanca. El resultado no pudo ser mejor y recuperamos 2 de los equipos que no asistieron a la XXXVII edición. La nota negativa fue que, un año más, no se pudo celebrar el torneo femenino. Esperamos poder contar con ellas en las próximas ediciones.

El miércoles dimos el pistoletazo de salida al campeonato con la reunión de delegados y el acto de presentación que tuvieron lugar en el Agora del Museo Domus Artium 2002. En un ambiente de reencuentros y expectación. Pudimos disfrutar de productos típicos de la zona como la ternera charra y el jamón ibérico de Guijuelo. En mitad del acto y con una puesta en escena digna del sorteo de un Mundial, se celebró el sorteo del cuadro de emparejamientos, arrojando este resultado:

El jueves a primera hora se iniciaron las hostilidades. El primer partido dejó claro que el nuevo formato no invitaba a tomar excesivos riesgos. BBK y CECA terminaron la primera parte con un único gol en el marcador. La anécdota estuvo en la mesa arbitral ocupada por Paco Rodríguez, debido al retraso en la llegada del segundo colegiado. El segundo gol, que parecía decantar la contienda a favor de los bilbaínos, llegó faltando escasos 5 minutos, pero sirvió de acicate a los madrileños que consiguieron el empate antes de llegar al final del partido. Después de una prórroga sin goles, los penaltis decidieron al primer semifinalista: CECA.

En el segundo partido Kutxa mantuvo el nivel que lleva mostrando en los últimos años y no dio ninguna opción a Canarias. El resultado final, 9-1, no deja dudas de la superioridad vasca. La sorpresa del partido fueron los 3 goles del pichichi de la primera jornada, Unai Ocaña, del que conocíamos sus habilidades organizativas, pero nunca nos había demostrado a ese nivel, las futbolísticas.

En el tercer partido del día los anfitriones intentaron dar la sorpresa y refrendar su condición de cabeza de serie contra el equipo de Granada, el más laureado del torneo. La temprana lesión de su capitán y, probablemente, mejor jugador puso las cosas cuesta arriba desde los primeros minutos. Aun así vendieron cara su derrota y solo al final Granada pudo tomar algo de ventaja. El 1-3 final convertía a los andaluces en el tercer semifinalista.

El último partido de la mañana fue también muy disputado. Ni Catalunya, vigente campeón, ni Asturias que volvía después de su ausencia el año anterior en Alicante, quisieron dar su brazo a torcer fácilmente. Un ajustado 4-3 certificó a los catalanes como los cuartos y últimos semifinalistas.

Por la tarde, la práctica totalidad de los participantes y acompañantes tuvimos la suerte de poder disfrutar de una visita guiada por las calles del centro histórico de Salamanca. Divididos en 3 grupos y, gracias a las explicaciones de los guías, pudimos descubrir unos o profundizar otros en la historia de los lugares más emblemáticos de la capital castellana: la Plaza Mayor, la Casa de las Conchas, la Clerecía, la Universidad y, como colofón, las 2 maravillosas catedrales. Los más observadores pudieron encontrar la ranita en la fachada de la Universidad y el astronauta en la de la Catedral Nueva. 

Tras el paseo, nada mejor que juntarnos todos a manteles para seguir probando especialidades salmantinas como las “patatas meneás”. La terraza del restaurante Don Quijote fue el escenario de la cena. El frío y los partidos del día siguiente hicieron que solo los más valientes alargaran la noche.

El viernes se inició con los partidos por el quinto puesto. En el de las 08:30, el duelo insular, baleares y canarios se encontraban como tantas otras veces en los últimos días de campeonato. En esta ocasión la moneda cayó del lado de Sa Nostra que, en uno de los mejores partidos que se le recuerdan, venció a APRECA Tenerife por un contundente 4-0.

En el de las 10:00, dos equipos más acostumbrados a luchar por el campeonato que por los puestos de consolación, se encontraban en la pista, BBK y Asturias. En otro partido marcado por la intensidad defensiva, el equipo de BBK se impuso por 2-0.

La primera semifinal, entre Catalunya y CECA, nos ofreció un partidazo lleno de ocasiones por ambos bandos. El 1-1 que reinaba en el marcador faltando 15 minutos no hacía justicia al partido que estábamos presenciando. Finalmente, el cansancio de las defensas y la inspiración de los delanteros, en especial Jordi Farré de Catalunya, autor de un hat-trick, llevaron el partido a un 5-2 final que convirtió al defensor del título en el primer finalista.

La segunda semifinal fue el partido más intenso de los últimos años. No en vano, los 2 equipos más laureados del torneo se veían las caras por un puesto en la final. Tras unos primeros minutos de tanteo, Granada abrió el marcador, pero Kutxa igualó enseguida. Y no solo igualó, sino que puso el 3-1 en el tanteador antes del descanso. La segunda parte del partido seguro que se recordará durante bastante tiempo y no solo por la irrupción de un chaval de Kutxa, Pablo Echeberría, que ahogó con 3 goles las esperanzas de remontada granadina. El resultado final, 8-4 a favor de Kutxa certificó el cambio de dinastía en el Campeonato: los jóvenes donostiarras arrebataban el cetro a los antiguos dominadores del mismo.

La tarde libre del viernes sirvió para que los equipos prepararán los últimos partidos, cada uno a su manera.

El sábado el pabellón del Parque Deportivo Rosa Colorado Luengo, sede de todos los partidos del campeonato, se vistió de gala para la final y los enfrentamientos que la precedían.

El primer partido debía enfrentar a Canarias y Asturias por el séptimo puesto. El equipo canario avisó la noche anterior que la cantidad de lesionados no le permitía disputar el mismo y el equipo asturiano se llevó el séptimo puesto sin la necesidad de vestirse de corto.

El partido que abrió la jornada enfrentaba a dos equipos con una gran relación de amistad entre ellos: Sa Nostra y BBK. No solo se jugaba el quinto puesto: ambos llegaban como los dos equipos menos goleados del torneo y BBK liderando la deportividad. El partido respondió a las expectativas creadas y no defraudó a los amantes del buen juego. BBK se adelantó enseguida con un gol en propia puerta de los mallorquines que, ya en la segunda parte, tuvieron un penalti para empatar. El portero de BBK, Lander Meaza, le puso su nombre al trofeo al portero menos goleado con una parada antológica. En la jugada posterior los bilbaínos volvieron a ver puerta. Solo en el último segundo Sa Nostra pudo convertir el gol que llevaba mereciendo desde el principio. El resultado final 1-2 dio el quinto puesto al equipo de BBK y el sexto a Sa Nostra.

El partido por el tercer y cuarto puesto entre CECA y Granada fue menos disputado de lo que a priori se esperaba. Los granadinos, quizá todavía afectados por la derrota del día anterior, sucumbieron ante los ‘Reyes de la noche’ por un contundente 5-0. CECA, terceros; Granada, cuartos.

Un poco antes de la hora prevista se inició la gran final entre los vigentes campeones, Catalunya, y el equipo más dominador de los últimos años, Kutxa. Lo que en la primera parte parecía una final de tú a tú y sin un dominador claro (el marcador reflejaba un 1-0 para Kutxa al final de los primeros 20 minutos), se transformó en un dominio avasallador de Kutxa en la segunda. Los goles empezaron a caer del lado de la DAD Kutxa y solo a falta de 2 minutos para el final pudo el equipo de Catalunya hacer el del honor. El resultado final de 8-1 deja muy claro que el triunfo del equipo de DAD Kutxa es totalmente merecido. Cabe destacar en la final a Pablo Echeberría, debutante en el torneo y que, con 4 goles, alguno de ellos espectaculares, realizó una de las mejores actuaciones que se recuerdan en una final. El resto de capitanes le votó, por unanimidad, como mejor jugador de la final.

Con todos los premios colectivos e individuales ya decididos, nos reunimos por la noche en los salones del Hotel Abba Fonseca para celebrar la cena de clausura del Campeonato. Tras la cena, se entregaron los trofeos a los jugadores y equipos más destacados:

• Portero menos goleado: Lander Meaza (BBK)
• Máximo goleador: Pablo Echeberría (Kutxa)
• MVP de la final: Pablo Echeberría (Kutxa)
• Equipo más deportivo: BBK
• Tercer clasificado: CECA
• Segundo clasificado: Catalunya
• Campeón: Kutxa

Todos los equipos se llevaron un balón de recuerdo del Campeonato y ACRECA entregó una distinción a Roberto Tomás, presidente de la extinta Associació d’Empleats de Sa Nostra, y alma mater de la organización del Campeonato.

Tras los parlamentos, llegó el momento que todos estábamos esperando: el anuncio de la siguiente sede. En esta ocasión las casas de apuestas no hicieron negocio y la responsabilidad de la organización recaerá en CECA. Nos veremos el año que viene en Madrid.